一日休んで旭川に下りてました芦田です。

缶コーヒーを残すことがある理由は、イッキ飲みすると胃が悪くなるから、午後飲みすぎると眠れなくなるから等々です…

ウェイトトレーニングはしましたが、昨日午前までの疲れはとれ、いいリフレッシュができました。

部屋に戻ると渡辺と浅沼の顔に生気がありません。(サトウは特に変わらない)

自覚はしてないでしょうが、明らかな合宿病です。自分もそうだったはずですが、回復してやっと観察する余裕ができました。

昨日夕方バスで旭川に着いてホテルで一泊、今日の午前は去年と同様、市の体育館へ。

(我々と異人の最大の差はパワーに他ならない。

日々のスキーで疲れた後の補強では自ずと限界がある。

多くのノルディック部員は八大戦直前より11月上旬の方が筋力があるのではないか？

というわけで、しっかり筋トレをして体のキレを戻そう！)

と、半分旭岳脱出を正当化しながら着替えてトレーニング室に入ると、いきなりこの理論を裏付ける光景が目に入りました。

中央大学のコンバインド選手約５人と日立システムの隻腕選手がウェイトトレーニングをしていたのでした。

若干居づらくもありましたが、トレーニングを観察でき、思わぬ収穫でした。
(ちなみに中大のスタビは、我が部のスタビより時間が半分ほどだった)

ここまで第一部
………………

第二部、というか本編

昼過ぎはネットカフェで中間レポートを作っていました。

そして駅前で買い物を済ませ、16時過ぎのバスで旭岳に帰ろうとバス停へ向かいました。

賢明な方は気付いたかもしれませんが、

旭岳行きバスの最終便の旭川駅発車は14:10です。
16:10発は旭岳発車のバスです。

僕は、

少し慣れたせいか、完全に時刻を勘違いしてました！！

呆然としつつ、

考えられる選択肢は、

タクシーで旭岳へ帰る(１万円近く)か、

旭川でもう一泊するかです。。

これは都心で終電を逃すことなどの比にならないジレンマです。大事な合宿ですから…

(バスで東川町あたりまで行って、そこからタクシーを使えば、旭川からタクシーより安いかもしれない)
と思い、
とりあえず、駅の観光情報センターに駆け込み、相談しました。

しかし、途中までバスで行ったとしても、その後のタクシー料金はあまり変わらないようです。

観念してタクシーに乗ろうと決めかけたとき、
カウンターの隣で世間話をしてた見知らぬおっさんが話しかけてきました。そして

「俺の車ならタダで乗せてやるよ」

と信じられないことをのたまいました。

そのおっさん、

小柄で口ひげをはやしてて、黒い革ジャン着てて、顔が少しワルそうで、ちょっと怖かったのですが、

ついていくことにしました。何度もお礼を言いながら。

そして、ちょっと散らかった小さい車の助手席に乗りました。

ダッシュボードには軍手が４組も並べてあります。

おっさんは旭川に住んでるのですが、若いときは大阪にいたようで、仲間と旅行に来たとき北海道が気に入って住み着いたようです。
その時親から捜索願が出されたとか。

確かに気性は関西人です。そして「〇〇だべや」などと、関西弁とも北海道弁ともわからない言葉を話します。
途中コンビニに泊まり、
「コーヒー何がいい？」と聞かれました。
ボスのレインボーマウンテンおごってもらいました。
優しすぎます。見た目の割りに。

おっさんは北海道では、交差点で停車中の前の車がウィンカーを直前に出すことが不満だと言ってました。

ですが、それ以前に、おっさんの車は２車線の境界の上に停まってました。
調子乗ると怖いかもしれないので黙ってましたが…

そんな感じで緊張もしましたが、道中おっさんの離婚の話、雪道運転の話、政治の話、人生の話などしてもらいました。

夕食に遅れましたが、無事旭岳温泉に到着。本当に感謝しきりです。結局バス代も節約できました。

田舎には温かみのある人がいるものですね。
また明日から頑張って走ろうと思います。

追記
サトウが某異人からレポートをポール(チーム)と引き換えに頼まれた。卒業がかかってるらしい。

長文失礼しました。
４年芦田裕士